XVIII Cumbre Iberoamericana
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Proyecto Internacional de Trabajo InfantilLa cuestión del trabajo infantil ha recibido mucha atención en la agenda internacional. Es una apremiante cuestión global en la que existen aproximadamente 218 millones de menores de entre 5 y 17 años comprometidos en el trabajo infantil bajo condiciones, maquinaria o substancias peligrosas (ILO, 2006). Muchos menores se encuentran de este modo, involucrados en las peores formas de trabajo infantil como lo delimita la Convención Internacional para la Organización del Trabajo No. 182 de 1999. En enero del 2001, la Secretaría Internacional de DCI creó la Sección sobre Trabajo Infantil con el propósito de reforzar las acciones de DCI para prevenir y eliminar el trabajo infantil, especialmente el que se realiza en las condiciones de mayor riesgo además de incrementar los esfuerzos para proteger a todos los menores que trabajan. Desde entonces, las aportaciones ideológicas de DCI en debates sobre el trabajo infantil a nivel nacional e internacional han sido numerosas. En particular, DCI ha propuesto una perspectiva firme respecto a los derechos de los niños en el entendimiento del trabajo infantil, implementando la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Niños como punto de referencia. Para DCI, el trabajo infantil es una cuestión inquietante ya que inherentemente implica la violación de varios de los derechos humanos de los menores y de los adolescentes. El trabajo de la Sección sobre Trabajo Infantil está inspirado en este compromiso con los derechos de los menores e intenta unificar los diversos puntos de vista dentro de DCI bajo los principios declarados en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Niños. El trabajo infantil es un asunto complejo. Un fenómeno de múltiples dimensiones con muchos factores distintos a considerar. Los dos factores que tienen mayor relación con el trabajo infantil incluyen los sistemas educativos y la pobreza. A partir del trabajo de campo desarrollado por DCI en varias secciones nacionales alrededor del mundo, hemos observado que el acceso a la educación y la asistencia completa a la escuela se impiden cuando se obliga a los niños y los adolescentes a trabajar. También es evidente que el unirse a la fuerza laboral en una edad muy temprana limita las posibilidades de opciones de trabajo en el futuro y dificulta los prospectos para obtener un salario decente, perpetuando de este modo el ciclo de pobreza entre generaciones. Según la UNESCO, alrededor de 100 millones de menores en todo el mundo todavía son privados de educación formal de los cuales 60 millones son niñas y 40 millones son niños. Esta es la razón por la cual uno de los puntos centrales de la Sección sobre Trabajo Infantil es promover la educación para los menores que trabajan, interactuando directamente con el sistema educativo por un lado y por otro contribuyendo a generar alternativas para la economía de las familias de los menores que trabajan. DCI está actualmente implementando un proyecto de 3 años sobre el trabajo infantil y la educación integral con la ayuda financiera del gobierno de Holanda.
I. ¿Qué es el trabajo infantil? En general, el trabajo infantil, es la participación de un individuo, menor a los 18 años de edad, en cualquier clase de trabajo que sea dañino o explotador ya sea física, psicológica o emocionalmente y que además limite el acceso del mismo menor a la educación. Sin embargo, es importante distinguir entre menores y adolescentes de menos de 14 o 15 años y aquellos con una edad mayor a los 15 años. Específicamente, se permite trabajar a los adolescentes de más de 15 años pero porque se considera que se encuentran en una edad de desarrollo en la cual pueden trabajar pero,bajo condiciones especiales. Podríamos decir que existe un número de definiciones para trabajo infantil utilizadas por organizaciones internacionales, organizaciones no gubernamentales, gremios y otros grupos de interés. El trabajo infantil a menudo se define utilizando los siguientes términos: • Toda aquella actividad en la forma de trabajo, ya sea económico, doméstico, remunerado o no remunerado que involucre a un individuo con edad menor a la mínima legal requerida y que además obstruya la realización de los derechos humanos, arriesgando las posibilidades para un desarrollo integral. • Todo tipo de trabajo que arriesgue la salud del menor y su desarrollo adecuado. • Una actividad desarrollada bajo condiciones o situaciones que afectan el ejercicio de los derechos tales como el derecho a la educación, o el derecho al desarrollo físico, mental y social. Los estándares internacionales sobre los derechos de los menores incluyen los estándares del trabajo infantil como ha sido ejemplificado en diversas Convenciones de las Naciones Unidas (UN) y la Organización Internacional del Trabajo (ILO). En donde la Convención sobre los Derechos de los Niños tiene un enfoque hacia los derechos humanos, los instrumentos de la ILO tienen un enfoque más dirigido al trabajo. No obstante, incluso cuando cada una aborda cuestiones específicas y con intenciones distintas pueden considerarse como herramientas complementarias. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Niños (CRC) no define específicamente el trabajo infantil. La CRC declara que los menores deben protegerse de todo tipo de explotación, incluyendo la explotación económica y de desempeñar cualquier labor que sea ciertamente peligrosa o que interfiera con la educación del menor, con su salud o su desarrollo (Art. 32-1). Con relación a los artículos de la CRC que pueden ser complementarios están los correspondientes a : educación, salud, responsabilidades de los padres y del Estado, etc. Por el contrario, las Convenciones, de la ILO sí incluyen definiciones específicas de trabajo infantil. La Convención 138 de la ILO define al trabajo infantil como sigue: cualquier labor realizada por un infante o un adolescente de menor de 15 años de edad, con respecto a la edad de terminación de la educación obligatoria; y el trabajo emprendido por un adolescente menor a los 18 años de edad cuya naturaleza o circunstancias de desempeño ciertamente arriesguen su salud, su seguridad o su situación moral (Art. 1, 2 y 3). Esta convención promueve y sugiere a los Partidos de Estado definir la edad mínima de empleo para los menores, tomando en consideración que son seres humanos en una edad de desarrollo. La recomendación 146, una de las directrices más avanzadas y una herramienta complementaria para la UNCRC, sugiere la creación e implementación de políticas sociales para combatir el fenómeno del trabajo infantil como una remuneración justa, una estricta limitación de las horas de trabajo, la prohibición de las horas extra y el permitir tiempo suficiente para la educación y el entretenimiento. Lamentablemente, la Convención 138 y su recomendación no recibieron mucha atención y no ha sido ratificada ampliamente. La Convención 182 con respecto a la Prohibición y la Acción Inmediata para la Eliminación de las Peores Formas de Trabajo Infantil y su recomendación 190 recibió más atención. Ellos promovieron la idea de dar prioridad a la acción inmediata contra las peores formas de trabajo infantil en lugar de abordar todas las formas de trabajo infantil. La Convención 182 de la ILO define las peores formas de trabajo infantil como todas aquellas formas de trabajo infantil en forma de todo tipo de esclavitud o similares a la esclavitud como labores forzadas o el uso de los menores en los conflictos armados, el uso de los menores en la prostitución, producción de pornografía, o actuaciones pornográficas, el uso de menores para actividades ilícitas, y el trabajo cuya naturaleza o circunstancias de desempeño ciertamente dañe la salud, la seguridad o la moral de los menores. (Art. 2 y 3). La recomendación 190 define las formas peligrosas de trabajo infantil como aquellas que exponen a los menores a todo tipo de abusos, las labores desempeñadas en locaciones peligrosas (bajo tierra, bajo el agua…) en un ambiente insalubre y con uso de maquinaria y herramientas peligrosas (art 2).
Trabajo Infantil y Estándares Internacionales Hoy en día más que nunca, el trabajo infantil está siendo situado en el contexto de los derechos de los menores. Los estándares internacionales para los derechos de los menores reflejan los estándares para el trabajo infantil como lo muestran las diferentes convenciones de las Naciones Unidas (UN) y las Organizaciones Internacionales del Trabajo (ILO).
• Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Menores (CRC) Preámbulo de la CRC “Considerando que, de acuerdo con los principios proclamados en la Carta de las Naciones Unidas, el reconocimiento de la dignidad inherente y los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana es la base de la libertad, la justicia y la paz en el mundo .” “Convencidos que la familia, como el grupo fundamental de la sociedad y el ambiente natural para el crecimiento y bienestar de todos sus miembros y particularmente de los menores, debe ofrecerse la protección y ayuda necesaria para que pueda asumir completamente sus responsabilidades con la comunidad.” “Considerando que el menor debe estar completamente preparado para vivir una vida individual en sociedad y ser criado en el espíritu de los ideales proclamados por la Carta de las Naciones Unidas, y en particular en el espíritu de la paz, la dignidad, la tolerancia, la libertad, la igualdad y la solidaridad.” Ideologías de la CRC Los menores son sujetos de derechos y no objetos de protección
Artículos de la CRC relativos al Trabajo Infantil : Artículo 28(1): Las Partes del Estado reconocen el derecho del menor a la educación y con una visión a obtener este derecho progresivamente y con base en la oportunidad igual. Artículo 29(a): Las Partes del Estado acuerdan que la educación de un menor debe ser encaminada hacia el desarrollo de la personalidad del menor, sus talentos y sus habilidades mentales y físicas a su máximo potencial. Artículo 31(1): Las Partes del Estado reconocen el derecho del menor al descanso y al tiempo libre y a ocuparse en actividades lúdicas y en actividades recreativas apropiadas a la edad del menor y a participar libremente en actividades culturales y artísticas. Artículo 32(1): Las Partes del Estado reconocen el derecho del menor a ser protegido de la explotación económica y del desempeño de cualquier trabajo que ciertamente sea peligroso o que interfiera con la educación del menor o con sus salud física o mental, su moral o su desarrollo social.
• Organización Internacional del Trabajo : Convenciones N°138 y N°182 Convención N°.138: Artículo 1: Cada Miembro por el cual esta Convención es válida asume el reivindicar una política nacional diseñada para asegurar la abolición efectiva del trabajo infantil y elevar progresivamente la edad mínima de admisión en el empleo o la vida laboral a un nivel consistente con el más completo desarrollo físico y mental de las personas jóvenes. Artículo 2(3): La edad mínima en cumplimiento con el párrafo 1 de este Artículo no debe ser menor a la edad de finalización de la educación obligatoria y en todo caso, no deberá ser menor a los 15 años. Artículo 3(1): La edad mínima de admisión para cualquier tipo de empleo o trabajo que por su naturaleza o circunstancias en las cuales se desempeñe, ciertamente ponga en riesgo la salud, la seguridad o la moral de los menores no deberá ser menor a los 18 años.
Conveción N°.182: Artículo 2: Para los fines de esta Convención, el término menor, deberá aplicar a todas las personas cuya edad sea inferior a los 18 años. Artículo 3: Para los fines de esta Convención, el término, las peores formas de trabajo infantil comprende: Las Convenciones de la CRC y el ILO son actualmente las más ampliamente utilizadas y estándares de referencia sobre el trabajo infantil. Los textos refuerzan la noción que la existencia del trabajo infantil es una cuestión que debe definirse mediante los estándares de los derechos de los menores y además el trabajo infantil debe considerarse ilegal desde el momento en que entra en conflicto con la completa realización y respeto de estos derechos establecidos por la CRC.
II. La posición de la DCI sobre el trabajo infantil A. Trabajo infantil A pesar de la creciente conciencia sobre las cuestiones relativas al trabajo infantil, además de la amplia ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Menores y el papel desempeñado por las Convenciones de la Organización Internacional del Trabajo No. 138 y 182, aproximadamente 220 millones de menores de entre 5 y 17 años permanecen comprometidos en el trabajo infantil. Aproximadamente 70% de estos menores están colocados en situaciones de trabajo peligrosas. La eliminación del trabajo infantil es una prioridad para la Defensa Internacional de los Menores. Esto incluye la explotación de los menores en condiciones laborales peligrosas y cualquier otra forma de trabajo que arriesgue las vidas de los menores, o les impida su derecho a la salud, el desarrollo o el acceso a la educación. Las referencias específicas al trabajo infantil pueden variar entre las Secciones Nacionales de DCI debido al contexto o a la situación. Por ejemplo, algunas Secciones Nacionales de DCI no incluyen a los menores soldados o el fenómeno de la explotación sexual de menores bajo la definición de trabajo infantil. Estas cuestiones se perciben como asuntos separados con diferencias inherentes. Como resultado la, DCI prefiere referirse al trabajo infantil en términos de “formas de trabajo intolerables o peligrosas” en lugar de utilizar la frase” las peores formas de trabajo infantil” como lo estipula la Convención de la Organización Internacional del Trabajo No. 182. DCI también reconoce que no todas las formas de trabajo son dañinas para un menor. Si el trabajo no interfiere con la educación del menor, y si no existen efectos dañinos en su desarrollo, algunos trabajos pueden proporcionar una oportunidad para el avance de las habilidades profesionales del menor. Adicionalmente, permite al menor socializar e integrarse a la sociedad. En consecuencia, algunas Secciones Nacionales de DCI han adoptado una posición de defensa del derecho de un menor a laborar, siempre y cuando la actividad que involucre al menor no viole sus derechos.
B. El trabajo infantil desde la perspectiva de los Derechos de los Menores Además del Artículo 32 de la CRC, que asegura la protección de los menores de la explotación económica, DCI enfatiza los derechos de los menores en general y específicamente subraya el derecho a la educación (Arts. 28 y 29), tiempo libre (Art. 31) y protección (Artículo 3). DCI cree que los estándares establecidos por la CRC no solamente proporcionan a los menores las mejores oportunidades posibles para su desarrollo sino que son un marco de referencia para analizar el trabajo infantil.
1. Trabajo Infantil y Pobreza DCI identifica a la pobreza como un factor subyacente que contribuye al problema del trabajo infantil. La pobreza debilita muchos derechos civiles, políticos, sociales, económicos y culturales. En consecuencia, la violación de derechos y la desesperación económica que impacta a las familias sirve como factores de presión para que los menores ingresen a la fuerza laboral. El trabajo infantil a menudo se utiliza como método de supervivencia. Diversos estudios demuestran que conforme sea menor el ingreso generado por los adultos en el hogar, mayor es el riesgo de que los menores sean forzados a trabajar a una edad temprana. Por ejemplo, un estudio publicado por el Banco Mundial , indicaba que los padres eran responsables en un 62 por ciento del ingreso de los menores a la fuerza laboral. Adicionalmente, los menores que trabajan están en mayor riesgo de abandonar la escuela en contraste con los menores que no trabajan. A pesar de que los menores no siempre están bien pagados, aún así aplican como contribuyentes importantes al ingreso familiar. En los países en desarrollo, los menores y adolescentes que trabajan contribuyen tanto como con el 25% del total del ingreso del hogar. Al evaluar soluciones para el trabajo infantil es imperativo reconocer el significativo papel financiero que juega el menor en la familia. La pérdida de este ingreso puede impactar fuertemente a una familia si el menor deja de trabajar. De manera similar, existen costos asociados con la reinserción de estos menores al sistema escolar que deben ser considerados. Para que la intervención sobre el trabajo infantil tenga éxito, deben disponerse de recursos adicionales y el proceso de erradicación debe ser gradual. DCI argumenta que las estrategias de reducción de la pobreza deben elevar los niveles de ingreso para proporcionar un estándar de vida decente para las familias y sus hijos menores. Esto inevitablemente conduce a la reducción del trabajo infantil. La acción de los gobiernos es necesaria y urgente.
2. Trabajo Infantil y Educación Para combatir efectivamente los problemas del trabajo infantil, un sistema de educación accesible, competente y atrayente es imprescindible. Las escuelas que son inaccesibles y brindan una educación de baja calidad se convierten en factores que contribuyen a que los menores ingresen a la fuerza laboral. Al promover la educación en el contexto del trabajo infantil es importante reconocer la manera en que puede variar la relación entre los dos sectores. Por ejemplo, existen muchos menores que están activos en la fuerza laboral pero que también asisten a la escuela y, esto incluye a un número de menores que trabaja para poder asistir a la escuela. Existen también menores que no trabajan pero que tampoco asisten a la escuela. Además, se ha descubierto que los menores que tienen acceso a educación de calidad desarrollan competencias y habilidades que los preparan para oportunidades laborales en el futuro. El Acuerdo No. 138 de la Organización Internacional del Trabajo, relativo a la Edad Mínima de Admisión al Empleo refuerza la importancia de vincular la educación al trabajo infantil. El Acuerdo No. 138 explícitamente entrelaza la definición de cada país respecto a la edad mínima para ser empleado con la edad para la asistencia obligatoria en la escuela. La investigación realizada por DCI en 2005 demostró también los beneficios de lograr que la educación obligatoria iguale a la edad mínima para ser empleado. El trabajo infantil esta unido a prioridades internacionales relevantes como, “La Educación para Todos y Las Estrategias de Reducción de la Pobreza”. DCI cree firmemente en el derecho a una educación de calidad y un sistema educativo competente y abierto son componentes esenciales para combatir el trabajo infantil. Por lo tanto, DCI condena el trabajo que impide que un menor asista a la escuela porque viola el derecho del menor a la educación (CRC, Art. 28), y es perjudicial para el desarrollo del menor. Mediante la participación en la educación, los menores pueden evitar con mayor seguridad formas de trabajo dañinas o ilegítimas.
C. Legislación y Trabajo Infantil DCI está sumamente preocupado por la inversión que hacen los estados actualmente para erradicar el trabajo infantil. Recientemente, los expertos del Comité sobre los Derechos del Niño expresaron su preocupación acerca de la integración de la CRC y otros instrumentos internacionales de importancia a los sistemas legales nacionales de las partes de estado. Además, el Comité aumentó la preocupación acerca de la aplicación de las leyes nacionales relativas al trabajo infantil. DCI considera que se requiere una legislación más firme si los recursos financieros no son suficientes para ayudar en la implementación de las políticas y las leyes sobre trabajo infantil. Como lo subraya el Reporte Global de la Organización Internacional del Trabajo del 2006, “El Fin del Trabajo Infantil: Se puede Lograr”, la elección de políticas es importante y aquellas políticas que abren puertas de oportunidad para la gente que vive en la pobreza son centrales en el esfuerzo para eliminar el trabajo infantil. DCI también reconoce que se necesitas políticas comprensivas y coherentes para realizar planes de acción nacional para combatir el trabajo infantil directa e indirectamente.
La Defensa Internacional de los Menores apoya lo siguiente:
III. Contexto Mundial
Algunas noticias de otras partes del mundo: …………………… …………………… ……………………. ……………………. ……………………… Estos ejemplos ilustran que se requiere un esfuerzo firme y sostenido para eliminar progresivamente el trabajo infantil alrededor del mundo. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (ILO), en 2004, había 218 millones de menores involucrados en el trabajo infantil (particularmente en el sector agrícola, en donde 7 de cada 10 niños trabajan) y 317 millones involucrados en actividades económicas. Aproximadamente 127 millones de menores de entre 5 y 17, se estima que trabajan en ambientes peligrosos expuestos a condiciones, maquinaria o substancias riesgosas. El mayor número de menores trabajadores puede encontrarse en Asia y la Región del Pacífico en donde existen 122 millones de niños trabajando (edades entre 5 a 14), lo que representa el 18.8% de la población de la región. África en el Sub-Sahara también se encuentra gravemente afectada por el problema del trabajo infantil con el 26.4% de la población de menores actual laborando, lo que se traduce en aproximadamente 50 millones de menores en total. Las regiones de América Latina y el Caribe actualmente están experimentando un descenso en el trabajo infantil, con solamente un 5 % de la población de menores económicamente activa. Gráfica Comparativa por Región : Menores involucrados en actividades económicas
III. ¿Qué hacemos nosotros? El Programa Internacional sobre Trabajo Infantil fue creado en enero del 2001, en la Secretaría Internacional en Génova, Suiza. El objetivo del Programa sobre Trabajo Infantil es reforzar las acciones de DCI para prevenir y eliminar el trabajo infantil y sus formas más peligrosas así como brindar protección a todos los menores que trabajan. Actualmente es coordinada por DCI Costa Rica. El objetivo general de la Sección sobre Trabajo Infantil de DCI es mejorar las vidas de los menores que trabajan. DCI considera que cualquier medida tomada para asegurar el apoyo y protección de los niños que trabajan debe desarrollarse consultando a los niños trabajadores. Al involucrarlos en la búsqueda de soluciones a los problemas que enfrentan puede no solo reforzar su autoestima sino que también puede fortalecer el impacto positivo de las intervenciones.
A) Las estrategias de DCI’s Estas son las estrategias que pueden implementarse con los menores para protegerlos de la explotación económica: 1) estrategias de educación 2) apoyo al suministro de servicios 3) oportunidades para generar ingresos.
Estrategias de Educación Promover sistemas educativos que consideren las necesidades de los menores puede prevenir que los menores se integren a la fuerza laboral. Al mismo tiempo, si se dispone de este tipo de educación, tiene el potencial de evitar que los menores abandonen la escuela. Para lograr esta meta es importante involucrar a los menores en el desarrollo de sistemas educativos. La participación de los menores en el único método para asegurar una educación amistosa con los menores. Sin embargo eso raramente se hace en los sistemas de educación formal que existen hoy día.
Diversas formas de educación para los menores que trabajan como:
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